El género Photinia toma su nombre del griego, y significa "brillante o reluciente", posiblemente en alusión a sus hojas. Esta especie se originó a partir de la hibridación de la Photinia glabra (Japón) y la P. serratifolia (China). Aunque ambas especies son asiáticas, este híbrido tiene su origen en Estados Unidos, cuando en 1943 se descubre en Fraser Nurseries (Birmingham, Alabama), una plántula híbrida que se nombró como Photinia x fraseri. Desde esa única planta, se han generado múltiples cultivares con diferentes follajes (entre 60 y 80).

Es bastante habitual conformando setos, aunque también se utiliza como ejemplares aislados gracias a su coloración cambiante a lo largo del año. Una de las variedades más frecuentes es la denominada 'Red Robin' (originada en Nueva Zelanda), caracterizada por sus hojas jóvenes de color morado-violáceo más intenso, sobre todo en verano, y con tonalidades más verdes en invierno.